[2020 총선 TK 관전 포인트 .10·<끝>] 낙하산 공천

대구경북(TK)지역 내년 4·15 총선에서 가장 큰 화두 중 하나는 전략 공천이다. 유권자들이 원하는 인적쇄신을 이뤄내는 공천을 한다면 선거를 승리로 이끌 수 있겠지만, ‘낙하산 공천’이란 구태를 재현할 경우엔 민심의 거센 역풍을 맞을 수도 있다. 여당인 더불어민주당은 영입인사의 전략공천을 통한 ‘험지에서의 반전’을 꾀하고 있다. 반면, TK를 전통적 텃밭으로 여기는 자유한국당은 전략공천에 대한 반발이 거센 모양새다.

한국당 대구 수성갑·북을 지역구
김병준·김재원 출마설 토종 반발

민주도 이반민심 다시 얻기 복안
전국 인지도 갖춘 인물 영입 모색

10일 TK 정치권에 따르면 한국당에서 낙하산 공천에 대한 갑론을박이 가장 크게 벌어지고 있는 곳은 대구 수성구갑과 북구을 지역구다. 이들 지역은 지난 총선에서 전략공천으로 한국당이 고배를 마신 공통점을 지니고 있다. 수성구갑은 단독 선거구로 독립한 1992년 14대 총선과 1996년 15대 총선에서 박철언 전 의원이 각각 민주자유당과 자유민주연합 소속으로 당선된 것을 시작으로, 16대 김만제 전 의원(한나라당), 17·18·19대 이한구 전 의원(한나라당·새누리당) 등 이른바 ‘서울TK’ 인사들이 연이어 전략 공천을 받아 당선된 곳이다.

하지만 4년 전 20대 총선에서는 김문수 전 경기도지사가 새누리당 후보로 전략 공천을 받았으나, 더불어민주당 김부겸 의원에게 크게 패하면서 ‘TK 텃밭’ 을 내줬다. 특히 수성구갑은 ‘대구의 정치 1번지’로 불리는 상징적인 선거구여서 한국당의 수모와 충격은 더욱 컸다.

이런 가운데 김병준 전 한국당 비상대책위원장이 수성구갑 출마를 시사하는 듯한 발언을 하면서 지역에서 민심을 다져오던 이진훈 전 수성구청장과 정순천 수성구갑 당협위원장 등 ‘토종 TK인사’들이 거세게 반발하고 있다. 이들은 지역 주민과 당원들을 대상으로 낙하산 공천을 반대하는 서명운동을 벌이는가 하면, “험지로 나가 당을 위해 헌신하겠다던 사람이 TK에 출마하려는 것은 자신의 말을 뒤집는 꼴”이라며 “주민들은 더 이상 낙하산 인사를 바라지 않는다”고 주장한다.

북구을 지역구도 지난 총선 당시 한국당이 현역인 서상기 의원을 컷오프(탈락)시킨 뒤 장애인우선추천지역으로 선정하고 북구갑 지역에 출사표를 던지고 활동 중이던 양명모 후보를 느닷없이 전략 공천했다. 이에 지역 유권자들은 낙하산 공천이라며 거부 반응을 일으켰고, 결국 무소속으로 출마한 홍의락 의원이 금배지를 거머쥐었다. 홍 의원은 이후 민주당에 입당했다.

북구을은 지난해 1월 홍준표 전 한국당 대표가 당협위원장으로 ‘셀프 입성’ 했으나, 같은 해 6·13 지방선거에서 패하자 책임을 지고 물러나면서 당협위원장 자리를 공석으로 두고 있다. 최근엔 홍 전 대표와 상주-군위-의성-청송이 지역구인 김재원 의원의 출마설이 나돌면서 전략공천 가능성이 제기되자, 지역 주민과 당원들이 “북구을이 다른 곳에서 실패한 사람을 받아주는 곳이냐”며 강하게 반발하고 있다. 수성구갑과 북구을의 이 같은 여론은 최근 한국당 중앙당이 대구경북 당원협의회를 대상으로 진행한 당무감사에서도 가감없이 전달된 것으로 알려졌다.

민주당은 ‘조국 사태’로 돌아선 TK 민심을 전략 공천으로 되돌린다는 복안이다. 대구경북이 민주당 입장에선 ‘험지 중의 험지’인 만큼, 제대로 된 인물을 공천하겠다는 것이다. 구윤철 기획재정부 제2차관과 김영문 관세청장 등이 민주당의 TK 영입인사로 거론되고 있다.

민주당은 또 전국적 인지도를 갖춘 ‘간판 주자’를 TK에 전략 공천하는 방안도 추진 중인 것으로 알려졌다. 남칠우 민주당 대구시당 위원장은 최근 기자들과 만나 “일각에선 민주당이 TK서 인재영입에 어려움을 겪고 있다며 걱정하지만, 대구시민들의 고개가 끄덕여질 정도로 깜짝 놀랄 만한 인사와 접촉하고 있다”고 공언하기도 했다.

그러나 민주당 원외 지역위원장들은 이를 반기지 않는다. 이들은 오랜 기간 험지에서 지역구를 관리해 왔음에도 불구하고 전략 공천의 피해자가 될 수 있기 때문이다. 대구지역 민주당 한 지역위원장은 “전략공천이 무조건 총선 승리로 이어진다는 법은 없다. 지역민과 꾸준히 소통하고 조직력도 갖춘 지역 인재가 유권자들의 표심을 살 수 있다”며 중앙당의 전략공천을 반대했다.

민경석기자 mean@yeongnam.com

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