영남권신공항·통합대구공항 추진

대통령의 애매모호한 발언, 부산시장의 정부 결정 거부 선언, 대구·경북 단체장들의 말바꾸기. 이 모두 누굴 위한 것인가.

전(前) 정부에서 대구·경북·울산·경남과 부산이 밀양과 가덕도 입지를 두고 첨예하게 대립했던 영남권 신공항이 김해신공항으로 확정되고, 5개 시·도가 모두 수용했다. 하지만 문재인 대통령의 김해신공항 국무총리실 검증 약속으로 다시 원점 논의가 불가피해졌다.

文 대통령, 김해공항 확장안 검증 약속
4·3 재보선 앞두고 지지율 염두에 둔듯
TK 광역長마저 가덕도 발언 ‘말바꾸기’
백년대계 공항사업 신중한 접근 목소리

정치권에서는 40여일 앞으로 다가온 4·3 재보궐선거를 앞두고 PK(부산·경남)에서의 더불어민주당 지지율 하락을 우려한 문재인 대통령의 의도적인 발언이란 해석이 나오고 있다. 공교롭게 4·3 재보선 지역 모두 PK인 ‘경남 창원성산’과 ‘경남 통영-고성’이다. 두 곳 모두 가덕도와 가깝다.

특히 문 대통령은 지난해 6·13 지방선거 이후 부·울·경에서 줄기차게 요구했던 김해신공항에 대한 총리실 검증을 약속하며 “(영남지역) 5개 광역단체의 뜻이 하나로 모인다면 결정이 수월해질 것”이라는 애매한 화법 때문에 부산시에서는 ‘가덕도 신공항 재추진’, 대구시와 경북도에서는 ‘김해신공항 천명’으로 각자 이익에 부합한 해석을 낳게 했다.

이 발언에 대해 부산시는 “대구·경북을 포함한 영남권 5개 시·도가 합의할 경우, 영남권 신공항 입지를 가덕도 신공항으로 추진 가능하다”고 해석했다. 대구시와 경북도에서는 “정부의 기존 입장을 부드럽게 되풀이 표현한 것으로 이해되므로 민감하게 반응할 필요가 없다”며 공동 입장문까지 내놨다.

부산시는 한술 더 떠 이참에 총리실 검증까지 가지 않고 대구·경북과 합의를 통한 가덕도 신공항 재추진에 나서겠다는 입장이다. 오거돈 부산시장은 지난 14일 부산시청 기자회견에서 “영남권 5개 시·도가 합의하면 결정이 수월하다”며 문 대통령의 발언이 최우선이라는 입장을 밝혔다. 그는 “대구·경북과 우선 만나 소통해야 한다”면서 “서로 원하는 바가 무엇인지 대화하겠다”고 말했다. 그러면서 “지역별 발전을 위한 대구·경북과 부·울·경의 염원은 같다”고 덧붙였다.

부산시는 문 대통령의 발언 이후 가덕도 신공항 추진 전략까지 전격 수정했다. 지금껏 부산시는 김해공항 확장안 백지화를 위한 검증 절차를 국토교통부에서 총리실로 이관하는 전략에만 집중해 왔다. 그러나 부산시는 대구·경북 설득에 힘을 쏟겠다는 입장으로 돌아선 것이다.

이에 대구시와 경북도는 정부의 영남권 신공항 대안인 김해공항 확장안은 재론할 사안이 아니라며 입장을 선회했다. 더욱이 권영진 대구시장과 이철우 경북도지사는 지난달 16일 “K2·대구공항 통합이전 사업이 먼저 추진되면 김해신공항이든 가덕도 신공항이든 반대하지 않겠다”고 했던 말을 부산시와 정치권에서 왜곡해 활용하고 있다는 입장이다. 두 단체장은 ‘부산의 가덕도 신공항 건설에 반대하지 않은 것은 민자 사업을 전제로 했다’는 주장이다.

문 대통령의 김해신공항 총리실 검증 발언의 단초가 된 행정안전부의 영남지역 동향보고를 통해 정부의 가덕도 신공항 재추진에 빌미를 제공했다는 지적(영남일보 1월17일·2월15일자 등 보도)에 “민간공항인 줄 알았다”는 식으로밖에 비쳐지지 않는다.

권 시장과 이 도지사는 가덕도 신공항 관련 발언이 한 달 동안 지역에서 논란을 불러왔지만, ‘가덕도 신공항 민자 추진’ 입장은 단 한 차례도 개진하지 않았다.

대구 더불어민주당 한 관계자는 “대구공항 이전 문제에 대처하는 권 시장과 이 도지사의 모습을 보면 너무 정치적인 것 같다”며 “공항은 그야말로 백년대계라는 점을 다시 한 번 생각해 주길 바란다”고 말했다.

그는 이어 “권 시장은 3선 시장에 도전하지 않겠다고 밝힌 상황에서 통합공항 입지만 결정되면 끝이라는 식의 시정(市政)은 다소 문제”라며 “이 도지사 역시 공항 이전으로 불편을 감수해야 하는 대구시민 입장에서 발언에 신중을 기했으면 한다”고 덧붙였다.

임성수기자 s018@yeongnam.com

임성수 기자

편집국 경북본사 1부장 임성수입니다.

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