[사설] 경제 살려달라는 호소, 지방 단체장들 들리는가

현 경기상황을 보여주는 경제지표들이 최악이다. 지난달 국내 취업자수 증가폭이 2010년 이후 8년4개월 만에 최저치를 기록했고, 대구와 경북은 전년 동월대비 실업률 증가율이 전국 1, 2위에 오르는 불명예를 안았다. 대구경북지역 상공계가 대구시장·경북도지사 당선자에게 주요 현안의 빠른 추진을 호소할 정도로 경기가 안 좋다. 연구기관의 예측대로 심각한 경기침체기에 돌입한 게 아니냐는 우려가 현실화되고 있다. 정부와 경제 부처에서 경기 활성화를 위한 특단의 대책이라도 내놓아야 할 상황이다. 방심하다가 자칫 손을 쓸 수 없는 지경이 될지도 모른다. 정부뿐 아니라 지자체와 관련 기관은 긴밀한 유대를 바탕으로 작금의 경제난 극복을 위한 대책을 다각도로 시도해야 할 시점이다.

알다시피 지역 경제 활로 모색을 위한 대구와 경북의 현안은 이전에 여러 번 제기되고 강조된 사안이다. 대구는 전기차·물관련 산업·의료 분야·로봇 산업 등 신성장 산업이 현안의 골격이다. 이전 부지가 결정된 통합 공항의 이전을 조속히 추진하는 것도 지역경제 활성화를 위한 필수 조치 중 하나다. 연결 교통망 구축과 각종 SOC 기반 구축에 많은 자본과 인력이 투입되는 만큼 건설 경기에 활력을 불어 넣을 수 있기 때문이다. 아울러 대구공항 후적지 개발과 연계한 동촌 스마트시티 조성, 섬유·안경·기계 부품 등 지역 뿌리산업의 구조 고도화도 동시에 이뤄내야 한다. 자영업자를 비롯한 소상공인 보호 및 육성에도 각별히 공을 들여야 할 것이다. 자영업자들의 아우성은 나온지 이미 오래됐다. 경북은 방사광 가속기 기반 신약 개발·동식물 세포 기반 차세대 백신 산업·IT 융복합 산업·생물자원 산업을 주축으로 미래의 성장동력을 확보해야 한다. 이런 현안 사업 진척을 위해 대구시와 경북도는 국비를 빨리 확보해 서둘러야 할 것이다.

안타깝게도 나라 안팎의 사정을 감안하면 지역 경제 활성화는 복잡하고 어려워 보인다. 국내 경기 기조가 장기 저성장세로 침체 국면인 데다, 보호무역주의에 치중하는 선진국의 공세로 수출을 비롯한 해외 여건도 만만치 않기 때문이다. 부지사를 거친 이철우 경북도지사 당선자는 나름대로 경북 재건 구상을 펼 것으로 보인다. 재선에 성공한 권영진 대구시장은 지난 4년간 뿌린 변화와 희망의 씨앗들이 결실을 거두도록 혼신을 다하겠다는 의지를 밝힌 바 있다. 이 시점에서 대구시와 경북도의 간부들은 더 자주 만나서 상생 방안을 모색해야 한다. 경제 회생 돌파구를 찾기 위해서라면 가능한 한 모든 처방을 다 동원해야 한다.

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