한국당 TK, 독선에 무너진 ‘책임공천’

자유한국당의 6·13 지방선거 대구·경북(TK) 공천이 상처로 얼룩진 가운데 ‘당협위원장 책임공천’이 파행의 원인으로 지목되고 있다. 한국당 대구시당과 경북도당 공천관리위원회는 동구·남구·달서구청장과 달성군수, 경주·상주시장 등의 공천 과정에서 분란의 소지를 남기면서 낙천 후보와 지지자들의 강한 반발을 사고 있다.|

단수추천(전략)으로 후보를 결정한 대구 동구청장의 경우 결과가 뒤집히는 사태까지 벌어지면서 해당 지역 당협위원장인 정종섭 의원(동구갑)과 이재만 전 최고위원(동구을) 간 전면전 양상까지 나타나고 있다.

지역 정치권 한 관계자는 “동구청장 공천파행은 동구청장 후보 공천 발표 시기를 시장 경선 이후로 해 달라는 이 전 최고위원의 요청이 결과적으로 받아들여지지 않은 점이 한 원인으로 보인다”고 분석했다. 대구 남구청장 공천도 지역구 국회의원의 요구로 대구시당 공관위의 당초 경선 발표가 뒤집혀 낙천 후보들의 반발을 샀다. 경주시장 공천 역시 지역구 국회의원과 최양식 현 시장의 갈등설이 불거지면서 최 시장 지지자들이 한국당 경북도당에서 단식농성에 돌입했다가 21일 농성자 한 명이 병원에 실려갔다.

이를 두고 지역 정가에서는 한국당이 이번 선거에서 당협위원장들에게 선거 결과를 책임지게 하는 ‘책임공천’을 내세우면서, 복수의 당협위원장이 있거나 당협위원장과 특정 후보 간 갈등 지역 기초단체장 공천이 파행을 겪고 있다고 진단했다. 여기에다 ‘당협위원장 책임공천’이 대구시당·경북도당 공관위의 역할마저 축소시키는 결과를 초래해 공관위가 말 그대로 공천을 관리하는데 그친 것도 파행의 원인으로 지목되고 있다.

이는 결국 의사결정 구조를 복잡하게 만들면서 시·도당 공관위원장과 당협위원장 간 갈등으로 이어졌고, 중앙당 공관위와 시·도당 공관위의 역할 분담도 무너지는 등 혼선을 자초했다. 또 당원과 일반 유권자들의 공천 참여권을 박탈한 것도 문제점으로 지적됐다.

정치권 한 인사는 “지역구 당협위원장에게 전권을 주다시피한 ‘책임공천’이 결과적으로 책임을 지는 것이 아니라 권리만 행사하는 모양새가 되고 있다”면서 “이는 공천관리위원회의 역할 축소, 공관위원장과 당협위원장 간 갈등 양산, 중앙당 공관위와 지역 공관위 간 의견노출 등을 초래했다”고 꼬집었다.

따라서 정치권 안팎에서는 중앙당 공관위의 역할과 시·도당 공관위의 역할이 뚜렷했던 과거의 공천 시스템이 오히려 투명성과 공정성 면에서 바람직하다는 지적이 나온다. 또 국회의원이 전권을 휘두르는 하향식 공천이 아니라 당원과 유권자들의 의사가 많이 반영되는 상향식 공천방식이 다양하게 구사되어야 한다고 진단하고 있다.

임성수기자 s018@yeongnam.com

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