5일간 쉬쉬하다 들통 세월호 유골 은폐…野 “해수부 장관 사퇴하라” 집중 포화

해양수산부가 세월호 미수습자 유골을 발견하고도 은폐했다는 의혹이 불거지면서 23일 이낙연 국무총리가 국민에게 사과했다. 김영춘 해양수산부 장관은 “책임지겠다”는 뜻을 나타냈다.

이 총리는 이날 정부서울청사에서 열린 제18회 국정현안점검조정회의에서 “세월호 유골 은폐에 대해 세월호 희생자 가족과 국민 여러분께 깊은 사과를 드린다”고 말했다. 이 총리는 “유골 은폐는 세월호 유족과 국민께 실망을 넘어 배신감을 안겨드렸다”며 “책임자를 엄정히 문책하겠다”고 했다. 특히 이 자리에서 김 장관은 이 총리가 “보고할 것이 있으면 보고하라”고 하자, “책임을 느낀다. 책임질 부분이 있으면 책임지겠다”고 답변했다.

이와 함께 김 장관은 이날 오후 정부세종청사에서 세월호 유골 발견 은폐사건 브리핑을 열고 “세월호 현장수습본부에서 지난 17일 오전 11시30분쯤 세월호 선내 객실구역에서 수거된 폐지장물을 세척하는 과정에서 1차 현장 감식결과, 사람 뼈로 추정되는 뼈 1점을 발견했다”며 “하지만 이를 수 일이 지난 21일 선체조사위원회에 보고하고 22일에야 국과수에 감식을 요청했다”고 설명했다.

이와 관련, 해수부 감사관실은 이날 오전 목포신항에 나가 있던 세월호 현장수습본부 김현태 부본부장을 세종시로 불러, 유골 발견 사실을 닷새 동안 알리지 않은 이유 등에 대한 조사를 시작했다.

해수부가 세월호 미수습자 유골을 발견하고도 은폐했다는 사실이 알려지면서, 여·야 정치권의 반응은 극명하게 갈렸다.

야당은 정부·여당을 질타하며 김영춘 해수부 장관이 책임을 지고 물러나야 한다고 목소리를 높였다. 반면 여당은 이번 사건에 대해 사과의 뜻을 밝히면서도 세월호 관련법의 본회의 통과가 필요하다고 오히려 야당을 압박했다.

자유한국당 홍준표 대표는 이날 자신의 페이스북에 “세월호 의혹 7시간을 확대 재생산해 집권했는데, 유골 은폐 5일이면 그 얼마나 중차대한 범죄냐. 세상 참 불공평하다”는 글을 올렸다. 바른정당 유승민 대표는 이날 “문 대통령과 더불어민주당이 세월호 참사 이후 입만 열면 세월호 문제를 얘기했다”며 “인간의 생명과 존엄에 대해 진지하게 걱정하고 고민하는 것처럼 얘기했는데, 이 은폐 사건이 문 대통령이 지휘관으로 있는 정부에서 발생했다”고 꼬집었다. 반면, 여당인 더불어민주당은 이번 사건에 대해 사과하면서도 ‘세월호 2기 특조위를 위한 사회적참사법 통과’를 주장하며 여론을 환기시켰다.

구경모기자 chosim34@yeongnam.com
정재훈기자 jjhoon@yeongnam.com

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