“트럼프, 예이츠 前법무 증언 막으려 했다”

미국 정부가 러시아와 도널드 트럼프 대선캠프의 ‘내통’ 의혹에 관한 불리한 증언을 예고한 샐리 예이츠 전 법무장관 대행의 의회 청문회 증언을 막으려 한 것으로 드러났다고 워싱턴포스트(WP)가 28일(현지시각) 보도했다.

불리한 진술이 나올 것을 우려해 트럼프 정부가 일종의 ‘은폐’를 위한 방해 공작에 나섰다는 내용이어서 파장이 예상된다. 그러나 백악관은 전면 부인했다. WP에 따르면 법무부가 이날로 예정돼 있다 취소된 예이츠 전 법무장관 대행의 하원 정보위 청문회 출석을 막으려 했다는 것이다.

예이츠 전 장관 대행은 버락 오바마 정부 마지막 법무 부장관을, 트럼프 정부 들어 법무부 장관 대행을 역임하던 중 트럼프 대통령의 ‘반(反) 이민’ 행정명령에 반기를 들었다가 경질된 인사다.

특히 예이츠 전 장관 대행은 지난해 12월 세르게이 키슬랴크 주미 러시아 대사와 통화해 러시아에 대한 미국의 제재해제를 논의하고도 마이크 펜스 부통령에게 거짓으로 보고해 경질된 마이클 플린 전 국가안보회의(NSC) 보좌관에 대한 수사 전반을 파악하는 핵심 인물이라는 평가를 받았다.

WP는 이달 초 예이츠 전 장관 대행에게 보낸 일련의 서한들에서 법무부는 그녀가 하려는 증언 주제들의 상당 부분은 트럼프 대통령이 공개하지 않아도 면책되는 특권적 영역에 속한다는 이유로 차단하는 방안을 고려하고 있다고 통보했다.

그러나 트럼프 정부 측은 WP에 “백악관은 예이츠 전 장관 대행의 증언을 막기 위해 어떠한 행동도 하지 않았다"고 반박했다. 연합뉴스

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